El Pais
Las Islas Maldivas se encuentran al sur de India en el Océano Índico. Las islas son pequeñas y ninguna se eleva a más de 1,8 metros del nivel del mar. Como si se tratara de un collar colocado a lo largo de una meseta submarina, estas 1.200 islas, de las que 200 están inhabitadas, forman la República de las Maldivas.
En 1968, tres años después de la independencia de Reino Unido, el sultanato dio paso a una república islámica. El turismo y la pesca sustentan la economía de las Islas Maldivas. El turismo se está recuperando con éxito después de que el país fuera golpeado en diciembre de 2006 por el tsunami del Océano Índico. En 2007 más de 650.000 turistas visitaron el país.
Idioma
El idioma oficial de las Islas Maldivas es el dhivehi. Debido al turismo y a lo poco extendido que está su idioma en el mundo exterior, en cualquier hotel los empleados hablan inglés casi a la perfección. Si visitáis Malé u otra isla habitada, es posible que tengáis algún problema más para entenderos.
Si solo habláis castellano es probable que no encontréis ningún trabajador en el hotel que domine el idioma. Por suerte, tampoco es necesario comunicarse para casi nada.
Una vez allí es posible que os resulte curioso el extenso uso del italiano. Esto es debido a que los italianos fueron los primeros en descubrir los atractivos turísticos de Maldivas, y aún hoy continúan siendo su mercado principal.
Hora Oficial
La hora oficial en Maldivas es GMT+5, es decir, 4 horas más que en España durante el invierno y 3 horas más durante el verano.
Moneda
La moneda oficial en la República de las Maldivas es la rupia de Maldivas (MVR), más conocida como rufiyaa. De todos modos, todas las transacciones con los turistas se realizan con dólares americanos o bien con tarjeta de crédito.
En la actualidad un euro equivale aproximadamente a 17 rupias de Maldivas.
Religión
La inmensa mayoría de los maldivos pertenecen a la religión oficial, el Islam sunita. Se trata de una sociedad poco radical, en la que el papel de las mujeres adquiere una gran importancia. Los maldivos son gente muy tranquila y hospitalaria, pero sobre todo muy acostumbrada al turismo.
Electricidad y enchufes
En Maldivas los enchufes tienen tres clavijas, por lo que lo normal es que necesitéis un adaptador para conectar los aparatos eléctricos. Lo mejor es comprarlo antes del viaje porque saldrá bastante más barato. Si no lo lleváis con vosotros siempre podéis conseguirlo en el aeropuerto o pedir prestado uno en el hotel.
Visado
Para viajar a Maldivas los residentes de la Unión Europea sólo necesitan disponer de un pasaporte con una validez superior a seis meses y un billete de salida del país. A la llegada al aeropuerto se entrega un visado válido durante 30 días de forma gratuita.
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